金屬材料的性能一般分為兩類:工藝性能和使用性能。所謂工藝性能，是指金屬材料在機械零件加工制造過程中，在規定的冷、熱處理工裝條件下的性能。

金屬材料的工藝性能決定了其在制造過程中對加工和成形的適應性。由于加工條件不同，所需的工藝性能也不同，如鑄造性能、焊接性、可鍛性、熱處理性能、可加工性等。所謂使用性能，是指金屬材料在機械零件使用條件下的性能，包括機械性能、物理性能、化學性能等。金屬材料的使用性能決定了其使用范圍和使用壽命。